Pour conclure en beauté l’année Couperin, Christophe Rousset et ses Talens Lyriques livrent ici une version longuement mûrie des Nations, d’une grâce désarmante et fidèle à l’éclairante leçon de Couperin, qui aime mieux ce qui le touche que ce qui le surprend. Les Nations, quatre « concerts » constitués chacun d’une sonate et d’une suite, reprennent avec inventivité des compositions anciennes que Couperin renomme pour l’occasion. Probablement inspiré par des pages de Corelli, dont les Livres de sonates en trio paraissent dans les années 1680, Couperin compose La Pucelle, La Visionnaire et L’Astrée. Lorsqu’il entre à la Chapelle royale, ces trois sonates, rejointes par une quatrième, La Convalescente, deviennent La Française, L’Espagnole, L’Impériale et La Piémontaise. Leurs titres font allusion aux quatre grands royaumes que sont la France, l’Espagne, l’Empire Germanique et l’Italie. Précis et solennels, ces noms nimbent pourtant d’un charme mystérieux ces pièces car seuls les styles français et italien s’y mêlent.
CD1
Premier Ordre « La Française » 1. Sonade Gravement – Gaiement – Rondement – Gaiement – Gravement – Vivement – Air : Gracieusement – Gaiement Suite : 2. Allemande Sans lenteur 3. Première Courante Noblement 4. Seconde Courante Un peu plus vite 5. Sarabande Gravement 6. Gigue Gaiement 7. Chaconne ou passacaille Modérément – Vif et marqué 8. Gavotte 9. Menuet
Second Ordre « L’Espagnole » 10. Sonade Gravement et mesuré – Vivement – Affectueusement – Légèrement – Gaiement – Gaiement – Air tendre – Vivement et marqué Suite : 11. Allemande Gracieusement 12. Première Courante Noblement 13. Seconde Courante Un peu plus vivement 14. Sarabande Gravement 15. Gigue lourée Modérément 16. Gavotte Tendrement, sans lenteur 17. Rondeau Affectueusement 18. Bourrée Gaiement – Double de la bourrée précédente 19. Passacaille Noblement et marqué – Vivement et fort
CD2
Troisième Ordre « L’Impériale » 1. Sonade Gravement – Vivement et marqué – Gravement et marqué – Légèrement – Rondement – Vivement Suite : 2. Allemande Sans lenteur 3. Première Courante 4. Seconde Courante Plus marqué 5. Sarabande Tendrement 6. Bourrée Gaiement 7. Gigue D’une légèreté modérée 8. Rondeau Gaiement 9. Chaconne 10. Menuet
Quatrième Ordre « La Piémontaise » 11. Sonade Gravement et rondement – Vivement – Gravement -Vivement et marqué – Air : Gracieusement – Second Air Gravement et marqué – Légèrement Suite : 12. Allemande Noblement et sans lenteur 13. Première Courante 14. Seconde Courante Un peu plus gaiement 15. Sarabande Tendrement 16. Rondeau Gaiement 17. Gigue Affectueusement, quoique légèrement
